Cuando se alinean los planetas… esta vez pasa de verdad: seis mundos se verán en el cielo esta noche

Este sábado 28 de febrero, el cielo nocturno regalará un espectáculo poco frecuente: un “desfile planetario” que permitirá ver hasta seis planetas del Sistema Solar en una misma franja del cielo, poco después del atardecer.

El fenómeno, popularmente conocido como “alineación planetaria”, reúne a Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno en una coincidencia visual que podrá observarse desde ambos hemisferios durante un breve período de tiempo.

La mejor oportunidad para mirar al cielo será entre las 20 y las 21 horas, con dirección hacia el oeste, donde los planetas aparecerán distribuidos en una especie de arco sobre el horizonte.

De los seis planetas, cuatro podrán distinguirse a simple vista:

• Venus, el más brillante después de la Luna
• Júpiter, de gran luminosidad
• Saturno, con su tono amarillento
• Mercurio, el más difícil por su cercanía al horizonte
• En tanto, Urano y Neptuno requerirán el uso de binoculares o telescopio para poder ser identificados.

Aunque el evento se conoce como “alineación”, los especialistas aclaran que no se trata de una línea recta real en el espacio.

Los planetas orbitan alrededor del Sol sobre un plano llamado eclíptica, y desde la Tierra pueden verse agrupados en una misma región del cielo, generando esta ilusión óptica.

Para disfrutar mejor del fenómeno, se recomienda:

• Observar apenas cae la noche
• Evitar zonas con mucha luz artificial
• Utilizar aplicaciones de astronomía para ubicar los planetas

El tiempo de observación será limitado, ya que algunos planetas se ocultarán rápidamente tras el horizonte.

Más allá del espectáculo visual, este tipo de eventos permite acercar la astronomía al público y comprender mejor el movimiento del sistema solar.

Y esta vez, el clásico dicho de “cuando se alineen los planetas” deja de ser una expresión imposible… para convertirse en una realidad que se podrá ver con solo levantar la vista.