Una lluvia de estrellas iluminará el cielo de Merlo: cuándo y cómo observar las Oriónidas

El cielo de Villa de Merlo y la región de los Comechingones será escenario de uno de los espectáculos astronómicos más esperados de octubre: la lluvia de estrellas Oriónidas, un fenómeno que cada año permite observar meteoros atravesando la atmósfera terrestre y dejando llamativas estelas luminosas.

De acuerdo con la NASA, el momento de mayor actividad se producirá durante la noche del miércoles 21 y la madrugada del jueves 22 de octubre. En condiciones ideales, podrían observarse entre 10 y 20 meteoros por hora, aunque la cantidad dependerá de la oscuridad del lugar y de las condiciones meteorológicas.

¿Cuál será el mejor horario para observarlas?

El divulgador astronómico Conrado F. Kurtz, de Mirador del Cielo, explicó que el mejor momento para disfrutar de este fenómeno será después de la medianoche.

Este año, la Luna estará en fase gibosa creciente, con una iluminación cercana al 75%, por lo que su luminosidad dificultará la observación de los meteoros más débiles durante las primeras horas de la noche.

Por este motivo, las mejores oportunidades se presentarán durante la madrugada, especialmente después de que la Luna se oculte y hasta antes del amanecer.

Para disfrutar del espectáculo se recomienda buscar lugares alejados de las luces de la ciudad, preferentemente con una vista amplia y despejada del cielo. No será necesario utilizar telescopios ni binoculares: bastará con recostarse en una reposera o sobre el suelo y observar con paciencia.

¿Qué son las Oriónidas y por qué se producen?

Aunque popularmente se las conoce como estrellas fugaces, en realidad no se trata de estrellas que caen o desaparecen.

Son pequeñas partículas de polvo y fragmentos desprendidos de cometas que, al ingresar a gran velocidad en la atmósfera terrestre, producen destellos luminosos.

En el caso de las Oriónidas, estas partículas provienen del célebre cometa Halley, que completa su recorrido alrededor del Sol aproximadamente cada 76 años.

Los meteoros ingresan a la atmósfera a velocidades cercanas a los 238.000 kilómetros por hora, generando los característicos trazos de luz que pueden observarse durante algunos segundos.

El nombre Oriónidas se debe a que, desde nuestra perspectiva, parecen provenir de la constelación de Orión, donde se encuentran las conocidas Tres Marías. Sin embargo, las estrellas fugaces pueden aparecer en cualquier sector del cielo.

Una oportunidad para disfrutar del cielo de los Comechingones

La región de Villa de Merlo ofrece sectores alejados de la contaminación lumínica que pueden resultar favorables para la observación astronómica.

Si el tiempo acompaña y el cielo permanece despejado, vecinos y visitantes tendrán la posibilidad de disfrutar de este fenómeno natural sin necesidad de equipamiento especial.

Las Oriónidas continuarán activas hasta los primeros días de noviembre, aunque su mayor intensidad se espera durante la noche del 21 al 22 de octubre.

Una invitación a levantar la mirada, disfrutar del cielo nocturno y, por qué no, pedir un deseo cada vez que aparezca una estrella fugaz.