Judiciales
Condenaron a perpetua al acusado de asesinar a Nelson Romero, el empresario y exconcejal merlino
A más de dos años del crimen que conmocionó a Río Gallegos y tuvo una fuerte repercusión en Villa de Merlo, José Daniel Cabrera Gallardo fue condenado a prisión perpetua por el homicidio de Nelson Ariel Romero. La sentencia marca el cierre de una etapa judicial y lleva una respuesta largamente esperada por sus familiares y allegados.
9 de septiembre de 2026 - 19:43 hs.
El Tribunal Oral de Río Gallegos condenó este miércoles 9 de septiembre a José Daniel Cabrera Gallardo a prisión perpetua por el homicidio agravado criminis causae de Nelson Ariel Romero, ocurrido en agosto de 2024.
La noticia tiene un significado especial para Villa de Merlo. Romero, de 56 años, era oriundo de la localidad, donde había desarrollado parte de su actividad comercial y también había ocupado cargos públicos: fue concejal y director de Deportes de la Municipalidad.
En Merlo muchos lo conocían además como “Ariel, el de El Oso”, en referencia al comercio que había tenido años atrás. Aunque posteriormente se radicó en Río Gallegos, donde desarrolló actividades empresariales, mantuvo vínculos con la comunidad merlina.
El crimen que conmocionó a Merlo y Santa Cruz
Romero fue visto por última vez el 19 de agosto de 2024, cuando se movilizaba en su camioneta Ford Ranger. Tras varios días de búsqueda, el 23 de agosto su cuerpo fue encontrado parcialmente cubierto con tierra en un descampado del barrio Ayres Argentinos, en Río Gallegos.
La autopsia determinó que había sido asesinado de un disparo en la cabeza.
La investigación puso bajo la lupa a Cabrera Gallardo, quien por entonces era suboficial del Ejército Argentino y terminó siendo el único acusado llevado a juicio por el crimen.
Durante el proceso judicial, la acusación sostuvo que Romero fue asesinado con una finalidad económica y que, posteriormente, se realizaron movimientos con dinero y medios de pago pertenecientes a la víctima.
Entre los elementos incorporados a la investigación aparecieron transferencias bancarias, movimientos posteriores al homicidio y distintas pruebas que fueron reconstruyendo lo sucedido durante las horas posteriores a la desaparición.
La sentencia
El juicio comenzó a fines de agosto de 2026 y Cabrera Gallardo se negó a declarar. Tanto la Fiscalía como la querella solicitaron la pena máxima al considerar acreditado el homicidio criminis causae.
Finalmente, este miércoles el Tribunal Oral dio a conocer su decisión: prisión perpetua para José Daniel Cabrera Gallardo.
El condenado no estuvo presente en la jornada en la que se conoció el veredicto.
A más de dos años de aquel crimen que provocó dolor y conmoción también en Villa de Merlo, la Justicia dictó su sentencia.
Para la familia y quienes reclamaron justicia por Nelson desde aquel agosto de 2024, la condena representa una respuesta que esperaron durante más de dos años: el responsable del crimen recibió la pena máxima prevista por la ley.
